Trở về thăm quê nhà – vùng đất quanh năm chỉ còn lại bóng dáng của người già và trẻ nhỏ. Phải đến tháng Chạp, những bước chân thanh thiếu niên xa quê mới rộn ràng trở lại. Từ đầu làng đến cuối xóm vang lên những lời chào thân thương:
“Con mới về à?”, “Cháu về hồi nào đó?”
Nghe thôi cũng đủ thấy mùa xuân đang len lỏi về trong từng ngõ nhỏ.
Không khí Tết ở quê vừa ấm áp, vừa linh thiêng. Nhạc xuân rộn ràng vang lên suốt cả tháng Chạp. Mở đầu là những bản nhạc đám cưới của các đôi trẻ trở về dựng xây hạnh phúc. Nhà nào có đám là vui như cả làng có hội; có hôm nhiều đám cùng lúc, người lớn trẻ nhỏ tất bật chạy xô đi ăn tiệc, rộn ràng từ sáng đến tối, chưa kể đến những tiệc tất niên.
Rồi đến những ngày dọn dẹp cuối năm. Đám trẻ về quê xắn tay áo lau chùi nhà cửa từ trong ra ngoài, sạch sẽ tinh tươm. Khi mọi thứ đã gọn gàng đâu vào đó, cả nhà lại háo hức sắm sửa cành đào hồng thắm, chậu quất trĩu quả, bình hoa ly rực rỡ. Về đến nhà, treo thêm vài dây đèn nhấp nháy, thế là Tết đã thật sự gõ cửa từng mái hiên.
Những ngày giáp Tết, quê tôi khoác lên mình một vẻ rất lạ – rất thiêng liêng. Nghĩa trang đông vui như những ngày hội. Nhà nhà đến lau dọn phần mộ ông bà, người thân, hương hoa nghi ngút tỏa khắp không gian, xen lẫn tiếng pháo nổ giòn giã.
Và rồi, đêm giao thừa – khoảnh khắc khó phai trong lòng người dân quê tôi. Ở các ngã ba, ngã tư, những đống lửa trại bập bùng sáng lên giữa trời đông, bên cạnh là bánh trái, ly bia và những món ăn dân dã. Mọi người quây quần bên nhau, từ già đến trẻ, tiếng cười nói ấm áp hòa cùng nhạc xuân rộn ràng và những điệu nhảy trẻ trung của thanh niên. Tất cả xua tan cái lạnh cuối năm, gom trọn những tháng ngày xa cách về trong vòng tay sum họp, trong những câu chuyện của người ở nhà và kẻ tha hương vừa trở lại.
Thật biết ơn quê hương đã nuôi dưỡng tuổi thơ, biết ơn ông bà cha mẹ vẫn âm thầm chờ đợi từng mùa Tết đoàn viên, và biết ơn cuộc đời đã cho ta một nơi để trở về sau những tháng năm bôn ba.
Tết không chỉ là thời khắc chuyển giao của đất trời, mà còn là mùa của yêu thương, của sum họp, và của lòng tri ân sâu thẳm dành cho gia đình và quê hương.
-Maria Ánh, aci-